Alfred Sloan, l'homme de la General Motors

L'histoire commence en 1898, chez Hyatt Roller Bearing, un fabricant de roulements à rouleaux de Newark, dans la banlieue de New York. Alfred Sloan démissionne, après trois ans passés comme dessinateur dans cette société de 25 salariés. Il s'est vite rendu compte que l'affaire, en déficit chronique, était organisée et dirigée en dépit du bon sens. Il a fait des propositions d'organisation à son patron, qui a eu le tort de ne pas prendre au sérieux ce grand jeune homme maigre et réservé, tout juste sorti de l'école. Alfred a 23 ans, il vient de se marier, et il a un diplôme d'ingénieur mécanicien du Massachusetts Institute of Technology (MIT).