Générations actuelles et générations futures

Le développement durable est un mode de développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs. C'est la définition canonique du développement durable donnée par Gro Harlem Brundtland, en 1987, dans son célèbre rapport aux Nations unies. Cette définition est depuis reprise dans quasiment tous les discours à propos d'environnement. De même, c'est le plus souvent au nom des générations futures qu'on s'inquiète des dérives de l'endettement public. Ce souci, désormais largement partagé, est bien évidemment légitime.