Italie : la tentation d'un apartheid

Dès ses origines à la fin des années 1980, la Ligue du Nord s'est présentée comme le défenseur des intérêts économiques de l'Italie du Nord (la " Padanie " dans le langage de la Ligue), contre les prédations présumées de l'Etat italien et contre le " parasitisme " de l'Italie du Sud assistée. L'image du Nord que le Ligue a véhiculée, celle du " peuple producteur ", correspond bien à celle que se donnent les travailleurs et les entrepreneurs des districts industriels de la région. Ces districts sont caractérisés par une organisation horizontale (la multiplication de PME spécialisées travaillant en réseau) et par une production fortement orientée vers le marché international.