L'électro-nucléaire, une passion française

Le quadruplement du prix du pétrole fin 1973 a servi d'électrochoc. Hier comme aujourd'hui, c'est par rapport aux énergies fossiles que le nucléaire fait valoir ses atouts. A l'époque, tout autant que d'arguments économiques, il s'agissait de justifications politiques : le nucléaire devait être un élément essentiel de " l'indépendance énergétique du pays ". Le plan du Premier ministre Pierre Messmer prévoyait la construction de treize réacteurs de 900 mégawatts (MW) en deux ans. Le 1er février 1975, sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing, le gouvernement lance pour les deux ans à venir un programme de même ampleur. Des tranches de 1 300 MW sont construites à partir de 1976.