L'impôt progressif, une vieille bataille

En 1907, il y a exactement un siècle, Joseph Caillaux, ministre des Finances du cabinet radical de Georges Clemenceau, déposait à la Chambre des députés le projet de loi qui sera, après huit années de violents affrontements politiques, à l'origine de l'adoption de l'impôt personnel et progressif sur le revenu le 15 juillet 1914. Le même Joseph Caillaux avait déjà obtenu, en 1901, l'introduction de la progressivité dans l'impôt sur les successions. Ces mesures ont constitué une véritable révolution dans l'histoire de l'impôt en France. Tout au long du XXe siècle, ces mécanismes ont en effet joué un rôle déterminant pour limiter les inégalités de revenus et de patrimoines, alors que les grandes fortunes jouissaient auparavant d'une immunité fiscale presque totale.