La loi de l'offre et de la demande

De toutes, c'est de loin la plus connue: pas un jour sans qu'elle ne soit évoquée par un commentateur, pour louer les vertus du marché ou en dénoncer les vices. Pourtant, l'expression n'est pas née sous la plume des fondateurs de l'analyse économique. John Stuart Mill parle d'équation de l'offre et de la demande: "La hausse ou la baisse (du prix) ont lieu jusqu'à ce que l'offre et la demande soient exactement égales l'une à l'autre; et la valeur (en fait, le prix) à laquelle une marchandise s'élève sur le marché n'est autre que celle qui, sur ce marché, détermine une demande suffisante pour absorber toutes les quantités offertes ou attendues.