La tulipomania: des bulles et des bulbes

Personne ne sait au juste quand les premières bulles spéculatives ont eu lieu. Il y eut probablement de tous temps des engouements collectifs passagers pour tel ou tel bien, suivis d'un effondrement brutal de leur cours. La mémoire collective a cependant retenu un épisode marquant, considéré comme le point de départ des crises spéculatives modernes: il s'agit de la spéculation sur les bulbes de tulipes aux Pays-Bas, en 1637. A l'époque, les tulipes sont un produit innovant, un peu l'équivalent de l'iPad aujourd'hui. En effet, ces fleurs, communes en Turquie, n'ont été importées en Europe qu'à la fin du XVIe siècle. Elles auraient commencé à être cultivées aux Pays-Bas en 1593 dans le jardin de l'université de Leyde.