Malawi : famine cherche médias
Alternatives Internationales n° 029 - novembre 2005
A la différence du Niger, ses dirigeants ne s'en cachent pas: après avoir exposé devant l'ONU la situation critique de son pays, le président Bingu wa Mutharika a déclaré, à la mi-octobre, le Malawi en situation "d'urgence alimentaire". Cinq millions de Malawites (sur 12,9 millions) sont menacés de famine si aucune aide alimentaire d'urgence n'arrive dans les prochaines semaines, a prévenu le Programme alimentaire mondial. Déjà, les populations les plus touchées ne font plus qu'un repas par jour, voire moins, et se nourrissent de tubercules de nénuphar blanc à faible valeur nutritive. Le taux d'enfants morts de malnutrition a doublé en un an. Les organisations d'urgence, qui avaient tiré la sonnette d'alarme il y a six mois, sont surprises par l'aggravation soudaine de la situation. Et réclament la mobilisation des Etats donateurs. Fin octobre, ceux-ci n'avaient versé que 28 des 88 millions de dollars demandés par l'ONU pour que la population puisse faire face aux six prochains mois, critiques. La famine au Malawi résulte d'une combinaison de facteurs inédite: une sécheresse sans précédent, ayant entraîné une hausse de plus de 70% du prix du maïs, l'aliment de base; le manque de semences disponibles; une irrigation insuffisante quand le pays regorge de rivières; et, surtout, le sida qui prive l'agriculture de bras et pousse les malades à consacrer leurs faibles ressources à l'achat de médicaments plutôt que de nourriture. Près de 15% de la population est atteinte du virus.
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