Productivité: les deux âges de l'innovation

Dans une étude récente (1), David Galenson continue son travail d'analyse des capacités innovatrices des artistes. Après les réalisateurs de cinéma et les compositeurs de musique populaire, il s'intéresse maintenant aux poètes, aux écrivains et même aux scientifiques. Il continue de distinguer les innovateurs "conceptuels" et les "empiristes". Les premiers sont de jeunes génies qui cassent les moules de la normalité du moment: d'Orson Welles à Picasso, Hemingway ou Einstein, ce sont des théoriciens, avec une passion pour l'abstraction et l'invention de nouvelles règles. Ils sont au faîte de leur talent entre 20 et 30 ans. Les empiristes sont à l'inverse ancrés dans la réalité de leur époque, qu'ils prennent le temps de maîtriser. Ils accumulent progressivement savoirs et techniques pour déboucher sur des approches nouvelles qui s'expriment plus tard dans leur vie, vers 50-60 ans, comme pour Paul Cézanne, Mark Twain ou Charles Darwin. Les politiques publiques de soutien à l'innovation ont repéré les premiers, mais oublient généralement les seconds, conclut Galenson.

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 Notes

(1) "Late Bloomers in the Arts and Sciences: Answers and Questions", par David Galenson, NBER Working Papers n° 15838, mars 2010.

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