Un nom impérissable. Israël, le sionisme et la destruction des Juifs d'Europe. Par Georges Bensoussan

La création de l'Etat d'Israël en mai 1948, suite au plan de partage de la Palestine adopté par les Nations unies en novembre 1947, est-elle une conséquence directe de la Shoah? Le Proche-Orient a-t-il ainsi servi de monnaie d'échange en réparation d'une faute européenne? L'historien Georges Bensoussan s'attaque à cette idée trop simple.

Il insiste sur la dimension de construction nationale du sionisme, dont l'implantation a débuté dès la fin du XIXe siècle. Fondé sur l'affirmation d'une identité reconstruite et non subie, le sionisme ne pouvait s'identifier à ces Juifs européens qui se sont laissés emmener à l'extermination "comme à l'abattoir". Bien au contraire, il se voulait l'antithèse, aux limites du racisme, de cette passivité, produit de "l'aliénation diasporique".

Le lien entre la Shoah et l'Etat ne pouvait donc qu'être complexe. L'extermination a d'abord apporté la preuve de la nécessité d'un Etat fort pour protéger les Juifs, puis cristallisé une vision "obsidionale", insulaire, du nouvel Etat. Jusqu'à devenir un élément central d'une identité juive dont l'Etat d'Israël aspire à détenir le monopole. Aujourd'hui, s'inquiète Georges Bensoussan, la Shoah est le noyau d'une "religion civile" d'Etat qui consacre l'exceptionnalité juive, à rebours du rêve de normalisation du sionisme originel. Il manque en particulier à l'analyse historique de Georges Bensoussan une réflexion sur la manière dont la construction nationale israélienne a pu interagir avec son environnement social et politique, et influer sur sa réception par la société palestinienne.

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